La Vallée de la Mort n’a pas un grand réseau de sentiers puisque la chaleur rend une bonne partie du parc inaccessible une bonne partie de l’année, mais les sentiers qui existent sont uniques en leur genre. Ces deux randonnées couvrent tout un éventail, d’une boucle en canyon à une marche sans sentier du tout.
Bon à savoir : l’entrée coûte 30 $ par véhicule pour un laissez-passer de 7 jours, ou gratuite avec la carte annuelle America the Beautiful (80 $) (nps.gov). Le parc est maintenant entièrement sans argent comptant, alors apportez une carte. Vérifiez la page des alertes du parc avant de partir, puisque des fermetures de routes causées par des inondations surviennent régulièrement, et évitez d’y aller en été quand les températures peuvent atteindre 120°F.
Golden Canyon and Gower Gulch Loop
7,2 km en boucle · 200 m de dénivelé · Modéré
À environ 4 km à l’est du centre d’accueil de Furnace Creek, cette boucle monte à travers le Golden Canyon avant de redescendre par le Gower Gulch au retour. Faites-la dans le sens horaire pour vous débarrasser du dénivelé tôt dans le parcours. Des poteaux indicateurs balisent le trajet, mais gardez l’œil ouvert pour l’embranchement du Gower Gulch Loop, c’est là que se trouvent les plus belles vues. Si vous avez le temps, faites le court détour vers Zabriskie Point pour voir le canyon d’en haut. De bonnes chaussures, un chapeau et de la crème solaire font toute la différence ici.
Mesquite Flat Sand Dunes
Environ 3 km aller-retour jusqu’à la plus haute dune · Modéré
À environ 36 km au nord-ouest du centre d’accueil, près de Stovepipe Wells sur la route 190, ce sont les dunes les plus accessibles du parc et il n’y a aucun sentier balisé, vous choisissez simplement une direction et marchez. Monter jusqu’à la plus haute dune et redescendre prend environ une heure et demie dans du sable mou et profond qui sollicite les jambes plus que la distance ne le laisse croire. Le lever et le coucher du soleil sont les meilleurs moments, autant pour la lumière que pour éviter la pire chaleur.
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