Lors de mon passage dans le centre-ville de Charlotte (Uptown), en Caroline du Nord, je me suis arrêté chez Amélie’s French Bakery & Café, une boulangerie-café française dont le décor vaut à lui seul le détour. On a envie de prendre son temps et de regarder partout avant même de commander.
Comment ça fonctionne
On commande dans la file, et les pâtisseries choisies au comptoir nous sont remises tout de suite. Seule la nourriture est préparée en cuisine, et on appelle votre nom quand elle est prête, pour la récupérer à la fenêtre. De petits ventilateurs sont même installés sur le comptoir des pâtisseries pour tenir les mouches à distance.
La nourriture
Pour le repas du midi, j’ai choisi la salade de poulet d’Amélie’s servie sur un croissant, avec les ingrédients du BLT en supplément. Pour moi, tout sandwich dans un croissant frais mérite mon vote, et celui-ci n’a pas déçu. Tous les ingrédients étaient frais, et la salade de poulet sortait vraiment de l’ordinaire.
D’habitude, je ne prends pas de dessert le midi, mais je n’ai pas résisté au petit gâteau au chocolat. De petit, il n’avait que le nom. Il est composé de couches de gâteau chiffon au chocolat et de mousse au chocolat, enrobées de ganache et recouvertes de miettes de gâteau grillées. Le gâteau était épais et riche, sans être trop sucré, un excellent choix.
Le décor
La salle est un véritable décor de conte, avec son plancher en damier noir et blanc, ses murs rayés bleu poudre et son plafond aux conduits noirs apparents, qui fait ressortir tout ce qui y est suspendu. Et il y a de quoi regarder. Devant les fenêtres, des couverts géants en argent (une fourchette, un couteau et des cuillères) pendent d’une ornementation en laiton, comme un lustre pour la table d’un géant. Tout près, un autre lustre est fait d’un amas de casseroles, de passoires et de fouets éclairés de l’intérieur, suspendu à un cordon enveloppé de velours rouge vif.
Ce n’est pas tout. Un lustre en fil doré est couronné d’une miniature de la tour Eiffel et d’autres monuments parisiens, orné de perles de cristal et de rubans dorés. Un autre est composé de trompettes, de cors et d’un violoncelle dorés, suspendus dans une fenêtre. Un médaillon de plafond doré au ciel peint surmonte un lustre à bougies, et un autre est garni de boules de verre soufflé multicolores. Aux murs, des globes anciens ornés de petits drapeaux français flottent au-dessus de médaillons vert lime et jaunes et de miroirs dorés, dont l’un porte l’inscription « Je suis venu, j’ai vu, j’ai mangé ». Des tapisseries à l’aiguille dans des cadres de velours vert garnissent la salle, un portrait de Napoléon est accroché à côté de « The Red Window », où l’on vous remet votre commande, et une Joconde encadrée porte des lunettes d’aviateur.
De retour pour le petit-déjeuner
Je suis revenu une deuxième fois, cette fois pour le petit-déjeuner, et je me suis dirigé directement vers le comptoir des pâtisseries. La roulette de croissant au jambon et au fromage était une variante intéressante. Au lieu du croissant classique au jambon et au fromage, elle ressemble plutôt à un rouleau à la cannelle, avec le jambon et le fromage pris dans les spirales, cuite jusqu’à un brun doré foncé, avec le dessus caramélisé. Le danish aux fraises et au fromage à la crème était garni de fraises fraîches et saupoudré de sucre en poudre, et il était moelleux et léger, avec une couche de pâte feuilletée. Même la table faisait partie du spectacle, peinte en vert avec des assiettes et des couverts dessinés, et les pâtisseries étaient servies sur une assiette ornée de fruits.
Des plats frais, une salle charmante et un dessert qui valait bien une entorse à mes habitudes.
