Il y a les endroits qui acceptent les chiens, et il y a Doggieville. Installé dans un bâtiment industriel rénové le long du canal de Lachine, dans Saint-Henri, Ruby Café occupe l’avant du premier resort de luxe pour chiens au Canada. Tout l’endroit repose sur une idée simple : un brunch est meilleur quand une queue frétille sous la table.

La bouffe

Le menu de Ruby Café s’inscrit carrément dans le brunch nord-américain moderne, avec des touches d’inspiration internationale intégrées à certaines assiettes, et trois d’entre elles ont particulièrement retenu notre attention.

The Bagel part d’un bagel au sésame de chez St-Viateur et s’habille de saumon fumé du Buccaneer, de fromage à la crème Philadelphia à la ciboulette, de sauce tzatziki, de copeaux de pancetta croustillants, de cœur de romaine et d’une pickle jaune surnommée « yellow pop » sur le menu.

The Grilled Cheese Classic est la version classique avec prosciutto : du pain de campagne garni de prosciutto, d’une compote maison de pomme et de prune, de fromage cheddar fort, d’un caramel maison aux cerises et d’amandes effilées grillées éparpillées sur l’assiette. Sucré, salé et généreux à la fois.

Ruby’s Pancake complète le tableau avec deux mini-pancakes à la ricotta et à la lime, de l’ananas caramélisé à l’érable, du yogourt frais à la vanille, quelques petits fruits, un crumble d’amandes à l’érable et une touche finale de graines de pavot et de sirop d’érable.

Les portions sont généreuses, la présentation est soignée et le café se démarque également. C’est un vrai bon brunch, chien ou pas.

Et oui, il existe un menu pour chiens. Notre membre de la famille à quatre pattes a eu droit aux Turkey Doggets, des bouchées en forme de gaufre faites de dinde hachée maigre, d’avoine, de carottes et d’œufs, servies dans un bol en laiton, et a suivi chaque bouchée de notre assiette avec cette attention que seul un chien maîtrisant l’art du regard suppliant peut offrir.

Plus qu’un café

Ce qui distingue vraiment cet endroit, c’est ce qui l’entoure. Ruby Café occupe l’avant de Doggieville MTL, le premier resort de luxe pour chiens au Canada, et s’y promener après le brunch ressemble un peu à visiter un petit musée pour amoureux des chiens. On y trouve une boutique nommée Lola’s Corner remplie de colliers, de harnais, de bandanas et de gâteries, une « snack station » où mélanger les friandises à volonté, et un escalier bordé de gazon synthétique et de topiaires en forme de chien qui relie le café au reste du resort.

Le cœur de l’endroit, c’est toutefois Yoda’s Splash, une piscine privée intérieure et chauffée pour chiens, ouverte toute l’année, qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il fasse -30°C dehors. Contrairement à la plupart des centres d’hydrothérapie, aucune référence vétérinaire n’est requise et les maîtres sont invités à nager directement avec leur chien. Chaque séance est entièrement privée, seulement votre chien, quelques invités et la piscine pour vous, avec veste de flottaison, jouets aquatiques et station de séchage libre-service inclus. On s’en sert autant pour la réadaptation post-chirurgicale et le soulagement de l’arthrite que pour un simple cardio, ou tout simplement pour le plaisir d’un chien qui adore l’eau. L’eau passe par un système de désinfection UV plutôt que par des produits chimiques agressifs, ce qui la rend douce pour la peau et les pattes.

Doggieville exploite aussi Sam’s Lodge, un hôtel de pension bâti autour de suites privées plutôt que de cages, et DV Playcare, son programme de garderie supervisée. Les chiens hébergés à Sam’s Lodge suivent une journée structurée entre pauses pipi, repas, repos et jeux de groupe à DV Playcare, avec une supervision sur place 24 heures sur 24 pendant tout leur séjour. Ajoutez à cela Chloe’s Spaw pour le toilettage, et l’ensemble du bâtiment fonctionne vraiment comme un resort tout-en-un pour chiens, avec le café en guise de porte d’entrée chaleureuse et accueillante pour leurs humains.

Faut-il y aller

Si vous êtes de passage à Montréal avec votre chien, ou que vous aimez simplement être entouré de chiens, c’est une recommandation facile à faire. Réservez à l’avance, surtout pour le brunch de fin de semaine, car les tables se remplissent vite, autant côté humains que côté quatre pattes. La laisse est obligatoire partout, et le personnel gère visiblement bien une salle pleine de chiens sans jamais perdre le contrôle.

Que vous veniez pour le bagel au saumon fumé, pour une baignade à Yoda’s Splash ou simplement pour voir un golden retriever vivre la plus belle journée de sa vie, Ruby Café mérite sa place parmi les brunchs montréalais qui valent le détour.