Martin’s Bar-B-Que Joint est un resto de barbecue au cochon entier dont les racines remontent à 2006, alors que le pitmaster Pat Martin a ouvert son premier établissement à Nolensville après avoir appris le métier à Henderson, au Tennessee. L’adresse du centre-ville de Nashville, sur la 4th Avenue South, à quelques pas de Broadway, perpétue cette tradition du Tennessee occidental en plein coeur de Music City.
Les côtes levées étaient la vedette de la table : une croûte épaisse et foncée sous une bonne couche d’épices sèches, se détachant facilement de l’os avec un vrai cerne de fumée bien visible. En accompagnement, une assiette de porc effiloché servie sur pain blanc, la façon classique du Tennessee occidental, en plus d’une salade de patates généreuse et d’une salade de chou bien relevée. Tout est fait maison chaque jour, sans congélateur ni micro-ondes en vue, et ça se sent dans la texture et la fraîcheur de chaque accompagnement.
Un détail à savoir avant d’y aller : la file d’attente pour commander fait aussi office de petite boutique. En faisant la queue, on passe devant des présentoirs garnis des sauces embouteillées maison de Martin’s, de leurs épices sèches et de leurs mélanges d’assaisonnement, alors on a tout le temps de magasiner et de prendre une bouteille à rapporter à la maison avant d’arriver au comptoir, où le menu est affiché sur un tableau au-dessus.
Côté sauce, la Jack’s Creek Bar-B-Que Sauce de Martin’s s’est démarquée, une sauce classique du Tennessee occidental à base de vinaigre sucré et de poivre qui tranche bien avec la richesse de la viande fumée sans l’écraser. Ça vaut la peine d’en demander un petit pot, même si on pense ne pas en avoir besoin.
La salle dégage cette ambiance décontractée de fumoir sans prétention : tables communes, comptoir animé, et une odeur de fumée d’hickory qui frappe dès l’entrée. Pour quiconque explore la scène barbecue de Nashville, cette adresse du centre-ville est un excellent point de départ.
