Lors d’un récent passage à San Diego, je me suis arrêté à l’Old Town Mexican Cafe, et l’endroit a tenu toutes ses promesses. On y sert de la cuisine mexicaine en plein cœur du Old Town depuis 1977, et ça se sent : les recettes sont peaufinées depuis des décennies.
J’ai pris le Mini Molcajete, un mélange grésillant de crevettes grillées, de poitrine de poulet grillée, de steak, de fromage, de nopales, de chorizo et de piments gueros, le tout couronné d’avocat, de sauce tomatillo rôtie et d’oignons verts grillés. Le plat arrivait avec des tortillas maison, du riz et des haricots.
La sauce tomatillo rôtie était sublime. Elle avait cette acidité vive et légèrement fumée qui lie tous les éléments du molcajete, et je me suis surpris à en verser encore et encore sur le steak et les crevettes bien après avoir dû m’arrêter. Les nopales apportaient une belle texture tendre, et le chorizo ajoutait juste assez de richesse pour équilibrer l’assiette.
Ce qui m’a vraiment marqué, ce sont les tortillas de farine maison. Elles sont moelleuses, encore tièdes, et manifestement faites sur place, le genre de tortilla qui nous fait remettre en question toutes les versions achetées en magasin. Je les ai englouties plus vite que prévu, et rendu aux derniers restes de sauce tomatillo, il ne m’en restait plus une seule pour les éponger. J’y pense encore.
L’Old Town Mexican Cafe dégage cette énergie vivante et sans prétention qu’on recherche dans ce coin de San Diego, et la nourriture est à la hauteur. Si vous vous promenez dans le Old Town et cherchez un bon repas mexicain généreux, c’est une recommandation facile à faire.
