Certains restaurants, on s’en souvient pour la nourriture. D’autres pour la vue. The French Market Restaurant, installé au coin de Decatur et St. Philip en plein cœur du Quartier français, offre les deux, et honnêtement, cette combinaison est difficile à battre.

Visez la table sur le balcon

Avant même de parler de nourriture, parlons stratégie. Cet établissement offre des places sur le balcon du deuxième étage donnant sur Decatur Street, et ça vaut chaque minute d’attente supplémentaire. On y trouve une brise, un peu de distance par rapport au bruit de la foule en bas, et une vue de premier plan sur le défilé constant d’artistes de rue, de calèches tirées par des chevaux et de passants du Quartier français. Demandez-la à votre arrivée, et s’il y a une courte attente, prenez-la quand même. Les places au rez-de-chaussée sont correctes, mais le balcon, c’est le vrai choix.

Les huîtres grillées à l’ail et aux herbes

Voilà pourquoi les gens reviennent. Des huîtres fraîches de la Louisiane, grillées directement sur la demi-coquille, garnies d’un beurre à l’ail et aux herbes qui s’accumule dans la coquille et qui appelle presque à être épongé avec du pain. Elles arrivent grésillantes, légèrement caramélisées sur les bords, et l’ail frappe en premier, suivi d’une vague d’herbes et de beurre qui fait immédiatement comprendre pourquoi ce plat a une telle réputation. J’en ai recommandé une portion sans hésiter lors d’une deuxième visite. Ça en dit assez.

Le plateau de fruits de mer

Si vous cherchez à goûter aux fruits de mer de la Louisiane en un seul repas, le plateau de fruits de mer est le choix parfait. Le mien est arrivé bien garni, un vrai mélange qui m’a permis de goûter à plusieurs classiques sans avoir à me limiter à un seul plat. Frais, généreux, et clairement pas un ajout secondaire au menu. Entre le plateau et les huîtres, je suis reparti complètement rassasié et satisfait, ce qui n’arrive pas toujours dans les endroits très touristiques du Quartier.

Quelques conseils pratiques

  • Demandez la table du balcon au deuxième étage à votre arrivée, surtout si vous voulez la vue sur Decatur Street.
  • Arrivez avec un bon appétit. Les portions ici sont généreuses, pas de petites assiettes délicates.
  • C’est un endroit bien connu du Quartier, donc attendez-vous à une attente aux heures de pointe du dîner et du souper.
  • Accompagnez les huîtres d’un des cocktails classiques de La Nouvelle-Orléans en observant la rue en bas.

The French Market Restaurant fait partie de ces endroits où le décor rehausse une cuisine déjà excellente en soi. Des huîtres grillées, un plateau de fruits de mer bien garni, et un balcon donnant sur l’une des rues les plus emblématiques du pays. C’est une combinaison difficile à quitter déçu.