Pas besoin que chaque bon repas à La Nouvelle-Orléans devienne tout un événement. Parfois, on veut simplement entrer, s’asseoir au bar et commander les deux plats que cette ville réussit mieux que partout ailleurs. C’est exactement ce que m’a offert Mr. Ed’s, rue Royal.

Où le trouver

Mr. Ed’s Southern Creole Kitchen se trouve au coin des rues Royal et Iberville, l’un des établissements plus récents de la famille Mr. Ed’s, qui sert des huîtres dans cette ville depuis 1989. On y trouve un bar agréable pour s’installer si on ne cherche pas un repas assis complet, et c’est un arrêt facile si on flâne déjà parmi les antiquaires et galeries de la rue Royal.

Les huîtres grillées

Ce fut le point fort, sans contredit. Des huîtres fraîches tout juste sorties du gril, ce petit côté fumé et légèrement caramélisé sur la coquille, du beurre et de l’ail qui s’accumulent sous chacune d’elles. Elles arrivent brûlantes et on veut les manger dès qu’elles atterrissent devant nous. Mr. Ed’s s’est bâti une vraie réputation avec ses huîtres grillées dans tous ses établissements, et celui-ci a été à la hauteur.

Le bol de gumbo

Un bon gumbo, c’est un test fiable pour n’importe quelle cuisine créole, et celui-ci l’a réussi haut la main. Un roux foncé, cette saveur profonde et longuement mijotée qu’on ne peut pas imiter, chargé d’assez de fruits de mer et de saucisse pour en faire un repas complet plutôt qu’une simple entrée qu’on oublie vite. Réconfortant, bien assaisonné, exactement ce qu’il faut après quelques heures à arpenter le Quartier.

Quelques conseils pratiques

  • Le coin des rues Royal et Iberville se combine facilement avec une promenade parmi les antiquaires du coin.

  • On y sert aussi le déjeuner, donc c’est une bonne option pour les classiques créoles tôt dans la journée, pas seulement au souper.

  • Installez-vous au bar si vous êtes seul ou si vous voulez manger rapidement. Le service aux tables est aussi offert.

  • Combinez les huîtres et le gumbo pour un repas qui touche à la fois le côté bar à huîtres et le côté réconfort de la cuisine néo-orléanaise.

Sans chichi, sans longue attente, juste deux plats préparés comme ils doivent l’être. Mr. Ed’s, rue Royal, prouve que certains des meilleurs repas du Quartier n’ont pas besoin de réservation ni de vue imprenable, juste une bonne technique et des fruits de mer frais.